Level A1
Un vélo pour Inès
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Practice text. The people, organizations, figures and rules in it are invented or simplified, so do not use it as official information.
Inès a trente et un ans. Elle habite à Genève depuis six mois, dans un petit appartement près du lac. Elle travaille dans un magasin de chaussures, au centre-ville. Chaque matin, elle prend le tram. Chaque matin, elle regarde les vélos dans la rue. Les gens sont rapides et ils ont l'air heureux. Mais Inès a un secret : elle ne sait pas faire du vélo.
Quand elle était petite, sa famille n'avait pas de vélo. Après, elle avait honte de demander. Un dimanche, elle raconte son secret à sa voisine, Madame Perrin. Madame Perrin a soixante-huit ans et elle fait du vélo tous les jours. Elle rit gentiment et dit : « Ce n'est pas un problème. Je vais t'aider. »
Le samedi suivant, Inès achète un vieux vélo bleu à un étudiant. Il coûte cent vingt francs. Le vélo est un peu lourd, mais la sonnette marche bien. Madame Perrin et Inès vont dans un parc calme, tôt le matin. Il n'y a personne, seulement des pigeons.
Le premier jour est difficile. Inès monte sur le vélo, elle pédale trois fois et elle tombe. Elle tombe encore, et encore. Elle a mal au genou et elle est fatiguée. « Je suis trop vieille pour ça », dit-elle. Madame Perrin répond : « Moi, j'ai appris à nager à cinquante ans. Regarde devant toi, pas tes pieds. »
Inès revient au parc le dimanche, puis le mardi soir après le travail. Elle regarde devant elle. Le quatrième jour, elle roule dix mètres, puis cinquante, puis elle fait tout le tour du parc. Madame Perrin applaudit et les pigeons s'envolent.
Deux semaines plus tard, Inès ne prend pas le tram. Elle va au travail à vélo, le long du lac. Il fait frais, le soleil brille sur l'eau et le grand jet d'eau monte vers le ciel. Inès sonne deux fois, juste pour le plaisir. Ce soir, elle va acheter des fleurs pour Madame Perrin. Elle se sent libre.
Show translation
A bike for Inès
Inès is thirty-one. She has lived in Geneva for six months, in a small flat near the lake. She works in a shoe shop in the city centre. Every morning she takes the tram. Every morning she looks at the bikes in the street. The people are fast and they look happy. But Inès has a secret: she cannot ride a bike.
When she was little, her family did not have a bike. Later, she was too ashamed to ask. One Sunday, she tells her secret to her neighbour, Madame Perrin. Madame Perrin is sixty-eight and she rides her bike every day. She laughs kindly and says, "That's not a problem. I'll help you."
The next Saturday, Inès buys an old blue bike from a student. It costs a hundred and twenty francs. The bike is a bit heavy, but the bell works well. Madame Perrin and Inès go to a quiet park early in the morning. There is nobody there, only pigeons.
The first day is hard. Inès gets on the bike, pedals three times and falls. She falls again, and again. Her knee hurts and she is tired. "I'm too old for this," she says. Madame Perrin answers, "I learned to swim at fifty. Look ahead of you, not at your feet."
Inès comes back to the park on Sunday, then on Tuesday evening after work. She looks ahead of her. On the fourth day she rides ten metres, then fifty, then she goes all the way round the park. Madame Perrin claps and the pigeons fly away.
Two weeks later, Inès does not take the tram. She rides to work along the lake. It is cool, the sun shines on the water and the big fountain shoots up into the sky. Inès rings her bell twice, just for fun. This evening she is going to buy flowers for Madame Perrin. She feels free.